מהם המאפיינים של התקף חרדה? כיצד אוכל להתמודד בעצמי עם התקף חרדה? במה טיפול פסיכולוגי יכול לעזור?
התקף חרדה
הפרעת פאניקה (Panic) מאובחנת לפי הופעתם של התקפי פאניקה (חרדה) בלתי צפויים שלרוב נראה כי אין להם סיבה מיוחדת. התקפים אלו אינם צפויים ולא נראים כנובעים באופן ישיר מהמצב הנוכחי. לעיתים הם מופיעים דווקא במצבי רגיעה ומנוחה ואף בשינה ("פאניקה לילית"). הפחד מפני האיום והסכנה שבהתקף דועך בדרך כלל תוך דקות ספורות. רבים המתנסים בהתקף כזה חשים כאילו הם עוברים התקף לב או משתגעים.
מאפיינים של התקף פאניקה
התקף פאניקה מובחן מסוגי חרדה אחרים במשכו הקצר ובעוצמתו הרבה. לרוב הוא מגיע לשיאו תוך 10 דקות, ודועך תוך 30-20 דקות. בניגוד לפוביה (פחד ספציפי) ואף לחרדה רגילה – בהתקף פאניקה לא ניתן לזהות גורם ישיר חיצוני. הדעה הרווחת כיום בקרב אנשי המקצוע היא שהגורם להתקפי פאניקה הוא הפעלה שגויה של תגובת "מאבק או בריחה" ע"י מערכת העצבים (מעין "אזעקת שווא").
הקריטריונים לאבחון הפרעת חרדה (פאניקה)
על פי המדריך האבחוני המעודכן להפרעות ומחלות נפשיות (DSM-5), על האדם לחוות התקפי חרדה (פאניקה) בלתי צפויים, חוזרים ונשנים, ו/או התפרצות של פחד עוצמתי או אי נוחות רבה שמגיעה לשיאה בתוך כמה דקות. במהלך התקף זה צריכים להתרחש לפחות ארבעה מהתסמינים הבאים:
- דפיקות לב מואצות
- הזעה
- רעד בגוף
- תחושה של קושי נשימה
- מחנק
- כאבי חזה או אי נוחות
- בחילה או תחושת אי נוחות בבטן
- תחושת סחרחורת, חוסר יציבות, או התעלפות
- תחושה של חום או קור
- תחושות של נמלול או עקצוצים בעור
- תחושה של הימצאות בסביבה זרה, לעיתים בלתי מציאותית או של התנתקות מהעצמי
- פחד מאובדן שליטה או חשש להשתגע
- פחד ממוות
תופעות נוספות באבחון הפרעת פאניקה
כחלק מהאבחנה, אדם שחווה התקף פאניקה אמור לחוות במשך חודש אחד לפחות אחת או שתיים מהתופעות הבאות:
א. דאגה קבועה ומתמשכת או פחד מפני התקף חרדה נוסף או מהשלכותיו.
ב. שינוי משמעותי בהתנהגות האדם שפוגע בתפקודו בחייו (כגון הימנעות מיציאה מהבית).
הגורמים להתקפי חרדה (פאניקה)
הרפואה כיום עדיין אינה יודעת באופן ודאי מהו הגורם להתקפי פאניקה.
מודלים של הגורמים להתקפי חרדה
המודל הביולוגי
המודל הביולוגי מניח כי המקור להתקפים אלו הוא חוסר איזון כימי במערכת העצבים. ייתכן ומקורו בחומרים פעילים (כגון קפאין וחומצת חלב) הגורמים לעוררות פיזית המפורשת במוח באופן שגוי.
המודל הקוגניטיבי
המודל הקוגניטיבי מניח כי מדובר בתגובת "פחד מן הפחד" לפיה, בעלי הפרעת אגורפוביה (פחד לצאת למקום הומה אדם) מפתחים חשש מפני ההתנסות המביכה בהתקף פאניקה. הם נעשים דרוכים יתר על המידה ומתחילים לפרש סימני חרדה קלים כהתקף פאניקה ממשמש ובא. פרשנות זו מגבירה עוד יותר את חרדתם (עד כדי הימנעות מהסביבה).
מחקרים מעידים כי כ-30% מכלל האוכלוסייה הבוגרת התנסו לפחות בהתקף פאניקה אחד במהלך חייהם, אך לא פיתחו בעקבותיו הפרעת פאניקה מלאה.
כיצד ניתן להתמודד בעצמנו עם התקף חרדה?
כאמור להתקף חרדה אין גורם ישיר ברור, ולכן קשה לנו לדעת כיצד ניתן למנוע את הופעתו. עם זאת, כאשר התקף כזה מתרחש, ישנן כמה פעולות שיכולות לעזור לנו לעבור אותו מהר יותר ובקלות רבה יותר:
- הבנה שהתקף החרדה הוא אזעקת שווא: חשוב לזכור כי מדובר בהתקף שמבוסס על "אזעקת שווא" בגוף, ואין המדובר בבעיה רפואית אמיתית כגון התקף לב או שיגעון.
- לתת לגוף זמן להירגע: בשעת התפרצותו של ההתקף, חשוב לעצור בצד ולתת לגוף את הזמן שהוא צריך בשביל להירגע.
- קבלת עזרה מאדם קרוב: רצוי להיעזר במישהו קרוב שיהיה לצדכם בעת האירוע כדי שתרגישו בטוחים יותר.
- תרגול נשימות: קחו נשימות איטיות ועמוקות, החזיקו את האוויר כמה שניות בריאות, ואז תנשפו באיטיות את כל האוויר החוצה.
- חשיבה חיובית: הזכירו לעצמכם שההתקף אינו אלא אזעקת שווא והוא יחלוף עוד כמה דקות כאילו לא קרה כלום.
- טכניקות הירגעות: תרגלו טכניקות הירגעות המבוססות על חשיבה וחישה, כגון מיינדפולנס או ויזואליזציה (הדמיה חושית).
- שיטות הסחה קוגניטיביות: נסו לספור לאחור ממאה לאפס בקפיצות של 6, או כל דבר אחר שיסיח את דעתכם מהחרדה שבהתקף.
- פנייה לעזרה מקצועית: אם ההתקף חוזר ואתם מתקשים להתמודד איתו, פנו לאיש מקצוע מוסמך.
כיצד טיפול פסיכולוגי יכול לעזור להתגבר על התקפי חרדה / פאניקה?
במידה והתקפי החרדה חוזרים או שהאדם נמצא במצוקה ובמתח רב בשל החשש שההתקף יחזור, ניתן לפנות לעזרה מקצועית. בטיפול הפסיכולוגי (פסיכותרפיה) נוכל לנסות להבין את הרקע שממנו נובעים התקפים אלו (לרוב יש נסיבות כלליות שגורמות למתח ודחק בחיי המטופל), נוכל לתרגל כיצד להתמודד עם התקף כזה כשהוא מתרחש, ונלמד כיצד לאמץ שיטות נוספות שיאפשרו לנו להתמודד טוב יותר.
חשוב לזכור כי התקפי חרדה באים בדרך כלל בתקופות לחוצות או קשות בחיינו. על כן הם גם לרוב נעלמים לאחר שתקופה זו מסתיימת או שהצלחנו להתמודד עם גורמי הלחץ שאפיינו תקופה זו. ברוב המקרים אין המדובר בתופעה כרונית.
אם אתם חווים התקפי חרדה ואתם נמצאים בחשש ומתח רב ומתקשים לתפקד כרגיל, אתם מוזמנים לפנות לקבלת סיוע כיצד להתמודד ולהתגבר על התקפי החרדה. אשמח לעזור.
